Es fácil proponer cosas sin predicar con el ejemplo. Así que toca ponerse las pilas. Hace 24 días que he retomado un tema que siempre me ha apasionado: el aprendizaje de idiomas. Con 28 años lancé mi primera start-up y sacrifiqué mucho para sacarla adelante (aunque por desgracia al final no salió tal como previsto).

Ahora mismo me encuentro en una fase de mi vida donde me gusta enriquecerme más allá del mundo de los negocios (que me apasiona igualmente por cierto). Así que me he propuesto retomar entre otras cosas el tema de los idiomas.

No hay que tener miedo a los retos porque se puede superar. Sobre todo hay que visualizar el primer día lo que se habrá conseguido al centésimo.

Me he descargado la aplicación para aprender idiomas Duolingo. Está increíblemente bien hecha y es gratis por lo que te la recomiendo. La recomiendo a todo el mundo. Parece que tenga acciones en la empresa pero te aseguro que no es el caso.

Con 23 años pasé 3 meses en Roma y aprendí italiano. Llegué a un buen nivel donde logré defenderme bastante bien. Como preparación había aprendido las bases con un CD y un libro en Alemania. Los primeros días entendía mucho pero era prácticamente incapaz de responder cómo me hubiera gustado. Cuando aprendes idiomas y quieres aplicarlos es como tener un nudo en el cerebro los primeros días que con más práctica va desapareciendo.

Tras más de 10 años sin hablar italiano decidí que quería retomarlo. Me instalé la app. Descubrí que se podían aprender varios idiomas a la vez. Redescubrí el portugués que empecé a aprender con CD y libros durante mi estancia en Roma. El tercer idioma que se sumo al tercer día es el sueco. Este lo hago por diversión más que nada ya que el hermano de mi mujer vive con familia en Suecia y quiero soltarles tres tonterías la próxima vez cuando nos veamos.

Duolingo te motiva a través de un sistema de gamificación donde vas acumulando Lingots (es como llaman sus puntos), niveles, porcentaje de fluidez y recordatorios diarios para que no rompas tu racha. Es el efecto serpiente cuando vas haciendo cruces en un calendario y no quieres que haya un campo blanco entre las en mi caso 24 cruces aprendiendo los tres idiomas seguidos.

Tengo claro que cuando llegué al 100% de fluidez (por lo menos según las métricas de Duolingo) no voy a dominar el idioma para mantener una conversación perfecta con un nativo. Para ello hay que ir al país y vivir allí. Aún así es una forma de entrenar tu cerebro y mantenerlo con chispa mientras que funcione y eres joven. Para que siga funcionando con 80 tienes que poner las bases ahora. Lo mismo se aplica al deporte o a relacionarse con personas. Piensa cómo quieres que sea tu vida dentro de 30-50 años y trabaja hoy cada día en ello para hacerlo posible.

Persona que han impulsa esta tendencia han sido Tim Ferris con “The 4-Hour Workweek” y David Allen con “Getting Things Done” (enlaces de afiliación). Estos 2 bestsellers combinan 2 elementos esenciales del Life Hacking. Ser más productivo para vivir mejor.

Mi interpretación del Life Hacking: vivir al máximo sin desperdiciar el tiempo

Algo parecido me ha ocurrido con el término y concepto del Lifehacker. Pertenezco a una generación que quiere todo sin sacrificar nada. Por una parte está el grupo que no hace nada y que culpa a terceros por lo no lograr sus sueños.

Por otra parte está el que pone sudor, sangre y lagrimas para recorrer a diario el camino de la felicidad. Me gusta pensar que formo parte del segundo grupo.

Lifehacking resume de manera sencilla mi estilo de vida. Vivir al máximo sin tener que sacrificar nada (o digamos que muy poco). Más que una serie de trucos para hacer cosas cotidianas de forma más productiva (tal como lo define la Wikipedia), lo interpreto como una filosofía de vida.

¿Es posible compaginar familia, hacer deporte, montar empresas y ser feliz? La respuesta es claramente “sí”. No tener que sacrificar nada no significa que no tengas que ser sacrificado.

Mis pilares del Life Hacking

Cuando surgen este tipo de buzz words es normal que también surjan aquellos que lo critican. Lo que pasa es si entiendes Life Hacking como trabajar más y vivir menos estás haciendo algo mal. Se trata de vivir al máximo. Esto son mis pilares.

Invertir tiempo para ganar tiempo

Ser más productivo requiere un tiempo de aprendizaje. Hay que detectar donde estamos malgastando el recurso más valioso que tenemos para poder ahorrarlo una vez realizada la optimización. Esto puede consistir en algo tan sencillo como anotar las tareas diarias que realizamos y el tiempo que invertimos en cada una de ellas.

En un ámbito profesional se pierde mucho tiempo en reuniones. Otro factor importante son las interrupciones por parte de compañeros. Para retomar la tarea se requiere más tiempo que si la hubieras podido haber realizado del tirón.

En un empresa que visité hace poco han creado la regla del chaleco. Cuando lo llevas puesto tus compañeros no te pueden preguntar nada para que puedas trabajar de forma más concentrada.

Cero procrastinación y tiempo para el descanso

Uno de mis pilares del Life Hacking es que no puede haber procrastinación. O se trabajo o se descansa pero no se pueden mezclar ambos conceptos. Se pierde mucho tiempo realizando tareas a medio gas porque no te apetecen, no eres capaz de concentrarte o cualquier otra cosa.

En ese caso mi primera opción sería cambiar de tarea. Si esto no mejora la situación en ocasiones una pausa de 10 minutos donde bajo al bar para pillar un café puede cambiar mi suerte.

En algunas ocasiones (aunque no me ha ocurrido con frecuencia) me he ido antes a casa para hacer deporte o hacer otra cosa que no tiene nada que ver con el trabajo. Life Hacking no significa que no hay tiempo de descanso (todo lo contrario de hecho) sino que se hace una cosa o se hace la otra al 100%. Ir a medio gas ni te aporta relajación, ni finalizar tareas de forma productiva.

Buscar sinergias en todas las actividades

¿Puedes invertir tiempo para una cosa y estar haciendo otra? Se puede, sin duda. Puedes salir a correr o pasear y mientras tanto escuchar un audiolibro, un podcast o simplemente música.

Además cada hora que inviertes en deporte te ahorra algunos minutos en tus tareas diarias porque te ayuda estar más concentrado. Lo mismo te aporta una buena alimentación y dormir el mínimo que tu cuerpo necesita.

Las sinergias pueden ir más allá. Llevo muchos proyectos en paralelo pero todos están conectados de alguna forma. Es la principal razón por lo que puedo realmente llevarlos a cabo. Tengo otra regla de oro. Cuando estoy en horario de trabajo no puede haber tiempos muertos. Para mí esto significa sacar provecho de tiempos de espera o de viaje. Otra cosa es cuando estoy descansado. Eso en cambio no son “tiempos muertos” sino “tiempos de recarga”.

Adquirir nuevos hábitos y fortalecer los existentes

Salir de la zona de confort es lo que a la mayoría de las personas les cuesta. A largo de la vida muchos incluso retroceden. En vez de ampliar ese espacio se ve reducido. Por lo tanto no es únicamente importante obtener nuevos hábitos sino también mantener los existentes.

El problema de muchos de nosotros es que empezamos con mucha ilusión nuevos proyectos pero no llegábamos a acabar ninguno. Es más “sexy” empezar que mantener o fortalecer. Muchos subestiman el gran valor que puede llegar a tener el hecho de cuidar un hábito durante años o incluso décadas. Te ayuda a superar otros obstáculos que en comparación siempre van a parecer pequeños. Antes de empezar algo nuevo, piensa si te queda todavía algo por acabar o retomar.

Ya es cuestión de tiempo para que cada vez más blogs empiecen a hablar del tema Life Hacking. En Zenguerrilla tocaremos sin duda este tema de forma frecuente.

Sí, me has entendido bien. Esta vez no he dicho “tocaremos” para sonar más grande de lo que soy. Este blog será un proyecto donde tendré apoyo de colaboradores. Tengo la suerte de contar con un gigante como lo es Marcos Martinez (aunque él no sea consciente de ello). Aquí puedes leer su primer post en este blog. Seguramente en un futuro se unirán más personas al proyecto.

Este blog no pretende ponerte las cosas fáciles. Soy el primero que quiere dar buen ejemplo aunque no será siempre fácil.

¿Listo para vivir tu vida al máximo?

Foto de Fotolia | @lassedesignen

Cada vez que veo un ascensor, un impulso me llama y me urge a entrar. Como si al llegar arriba andando el mundo fuese a acabarse. Pero lo he dejado. Ahora soy un stairer y solo subo las escaleras con la fuerza que me proporcionan las piernas sin que importe la altura a salvar.

El deporte sin horarios y sin coste de tiempo

“No tengo tiempo” es la excusa número uno para prácticamente cualquier actividad, y no iba a ser menos con el deporte. Esta actividad de obviar las escaleras mecánicas y los ascensores se practica en la rutina de tu día a día sin que necesites cambiar tu itinerario más que unos pocos metros.

Y subir escaleras es deporte, pero se realiza de forma casi imperceptible. No tengo ni la más remota idea de cuántos pasos he dado estos meses hacia arriba, gastando calorías sin prácticamente notarlo.

Soy de transporte público, siempre lo he sido, y en ocasiones esas distancias verticales desaniman a cualquiera. Las ves desde abajo y piensas que en las escaleras mecánicas estarías más a gusto. Pero cuando me enfrento a ellas pienso que soy un stairer y se me pasa. Y las subo a velocidad moderada. En realidad, no se trata de correr por ellas, aunque pronto me encontraré en forma física como para intentarlo sin miedo a echar el bazo.

No solo puede practicarse durante el día, sino que, además, no quita tiempo. Cada día durante mucho tiempo estuve trabajando en Alcobendas, donde 84 escalones me daban los buenos días para ir a la oficina, y yo los saludaba a todos y cada uno de ellos con firmeza. La misma empleo cuando llego a mi parada por las tardes. Allí, cuatro tramos de 45 escalones tratan de doblegarme y hacer que frene. Lo cierto es que, si vas paseando, solo llegas arriba doce segundos después que los viajeros que avanzan por las escaleras mecánicas.

Lo sé porque los he contado.

Amenaza con hacerlo, amenaza con ser un stairer

Lees este artículo, la idea te parece buena, cierras el artículo y te vas. A las horas formará parte del olvido, y en una semana lo habrás erradicado de tu sistema. Y volverás al punto de partida: quieres hacer deporte pero “no tienes tiempo”.

No lo malgastes, anuncia lo que vas a hacer. Di que eres un stairer y que no vas a volver a subirte a un ascensor. Y explica por qué.

Los ascensores y las escaleras mecánicas están geniales para momentos en los que llevamos mucha carga o no podemos valernos por nosotros mismos. Son herramientas de ayuda para personas que lo pasarían muy mal por los escalones fijos. Pero pregúntate si tú lo necesitas. ¿Realmente te hace falta la escalera mecánica o el ascensor?

Si la excusa es el tiempo, solo hay una diferencia de unos 10 segundos entre subir las escaleras mecánicas andando o pasear cuesta arriba junto a ellas. Y eso si te tomas tu tiempo en subir. Y el ascensor es igual, además de que hay que esperarlo Muchas veces usamos medios que no necesitamos porque ya están ahí, en ocasiones para ridículas distancias de uno o dos pisos.

Anuncia que vas a ser un stairer y díselo a todo el que encuentres, en especial a aquellos que esperan el ascensor mientras les saludas con la mano subiendo los primeros peldaños. Ante amigos y conocidos, la presión por mantener una postura a la que te has comprometido hará el resto.

Dados mis horarios estables, siempre suelo subir los escalones a la misma hora, y reconozco muchas de las caras que me miran con pavor mientras subo las escaleras. Sé que piensan que estoy loco. Pero también hay quien sonríe. Busca a los que sonríen y, cuando llegues arriba, háblale de esto. Dile lo que eres. Dile que eres un stairer. Y por qué lo haces.

Fotografía | Okan Caliskan